Οι μεικτές οικογένειες που προκύπτουν κυρίως από τα διαζύγια ή την χηρεία αποτελούν πλέον μια συχνή μορφή της οικογενειακής ζωής.
Η συγκεκριμένη δομή της οικογένειας προκύπτει όταν και οι δυο σύντροφοι αποφασίζουν να ακολουθήσουν μια κοινή ζωή μαζί με τα παιδιά τους από τις προηγούμενες σχέσεις τους. Ένας μεγάλος αριθμός παιδιών θα είναι μέλη μιας μεικτής οικογένειας, πριν από την ενηλικίωσή τους. Η σύγχρονη μορφή της ευρείας οικογένειας επεκτείνει τα όρια της για να συμπεριλάβει τις δυναμικές και τις αλληλεπιδράσεις πολλών οικογενειών που συνδέθηκαν μεταξύ τους μέσω των νομιμοποιημένων ή άτυπων συμβιώσεων.
Οι μεικτές οικογένειες αποτελούν τις πολυπρόσωπες και περίπλοκες οικογένειες της μεταμοντέρνας εποχής. Στις οικογένειες αυτές οι συναισθηματικοί δεσμοί και η επικοινωνία είναι κεντρικοί ρυθμιστικοί μηχανισμοί που εξασφαλίζουν την ικανοποίηση των αναγκών των μελών τους, όποια μορφή και αν πάρει η συμβίωση. Πόσο εύκολο είναι όμως να δημιουργηθούν οι προϋποθέσεις για τα υποδεχτούν οι μεικτές οικογένειες όλη την πολυπλοκότητα, τον πλούτο και την ιδιαιτερότητα που εισάγουν τα μέλη τους, παιδιά και ενήλικες; Η συμβουλευτική είναι ένας τρόπος να διασφαλιστεί το πλαίσιο για την λειτουργική συνύπαρξη και αλληλοστήριξη όλων των μελών που απαρτίζουν την διευρυμένη μεικτή οικογένεια.